빌리 파이퍼

빌리 파이퍼는 1990년대 후반 영국을 대표하는 싱어송라이터로 데뷔하여 큰 성공을 거두었다. 1997년 팝 음악 매거진 Smash Hits의 광고 모델로 발탁된 것이 계기가 되어 음반 계약을 체결했고, 1998년 '빌리'라는 예명으로 첫 싱글 〈Because We Want To〉를 발표했다. 이 곡은 그녀를 영국 싱글 차트 1위를 기록한 최연소 가수로 만들었으며, 후속 싱글 〈Girlfriend〉도 큰 인기를 끌었다. 같은 해 발매된 데뷔 앨범 《Honey to the B》는 영국에서만 30만 장 이상 판매되며 플래티넘 인증을 받는 등 상업적으로 성공했다.

그러나 이러한 성공은 국제적인 확장으로 이어지지 못했고, 주로 영국과 호주에서 인정받는 스타로 남았다. 2000년대 초반, 그녀는 예명을 버리고 본명인 빌리 파이퍼로 활동을 재개했다. 2000년 선공개 싱글 〈Day & Night〉을 시작으로 두 번째 정규 앨범 《Walk of Life》를 2001년 발표했으나, 전작에 비해 상업적 성과는 미미했다. 이 앨범을 마지막으로 그녀는 본격적인 가수 활동을 마감하고 연기 활동에 전념하게 된다.

가수 시절 빌리 파이퍼는 어린 나이에 찾아온 명성과 대중의 관심에 심리적 부담을 느꼈으며, 이는 후일 인터뷰에서 고백한 바 있다. 그럼에도 불구하고 그녀의 초기 음악 활동은 1990년대 말 영국 틴 팝 신을 대표하는 중요한 장면으로 기억된다.

빌리 파이퍼는 2000년대 중반 닥터후 뉴 시즌에 컴패니언 로즈 타일러 역으로 출연하며 배우로서 확고한 입지를 다졌다. 이 역할을 위해 체중을 늘리는 등 열정적인 준비를 했고, 그 결과 로즈 타일러는 시리즈의 상징적인 인물이 되었으며 팬들에게 깊은 인상을 남겼다. 닥터후 하차 후에도 BBC의 맨스필드 파크 주연을 비롯해 다양한 드라마에서 주연을 맡으며 연기 범위를 넓혔다.

특히 2007년부터 2011년까지 ITV에서 방영된 시크릿 다이어리 오브 콜걸에서 고급 콜걸 '벨'을 연기하며 큰 화제를 모았다. 이 작품에서 그녀는 복잡한 내면과 매혹적인 외모를 지닌 캐릭터를 섬세하게 소화해내며 원톱 주연으로서의 역량을 입증했다. 이후 쇼타임의 페니 드레드풀에서는 브로나 크로프트와 릴리 프랑켄슈타인 역을 맡아 공포 장르에서도 존재감을 보여주었다.

최근에는 스카이 애틀랜틱의 오리지널 시리즈 아이 헤이트 수지에서 주인공 수지 피클스를 연기하며 제작에도 참여했고, 2025년 공개 예정인 넷플릭스 시리즈 웬즈데이 시즌 2에 합류할 예정이다. 또한 2025년 닥터후 시즌에 게스트 출연할 것이 확인되어 팬들의 기대를 모으고 있다.

빌리 파이퍼는 2000년대 중반 닥터후 뉴 시즌의 컴패니언 로즈 타일러 역으로 전 세계적인 명성을 얻으며 본격적인 배우로서의 입지를 다졌다. 이 역할은 그녀에게 BAFTA 어린이상 수상과 같은 주요 상을 안겨주었으며, 영국을 넘어 국제적인 팬덤을 형성하는 계기가 되었다. 이후 그녀는 BBC의 고전 문학 각색 드라마 맨스필드 파크에서 주인공 패니 프라이스를 연기하며 극적인 연기 스펙트럼을 보여주었다.

2007년부터 2011년까지 방영된 ITV의 드라마 시크릿 다이어리 오브 콜걸에서 고급 콜걸 한나 백스터(벨) 역을 맡아 큰 화제를 모았다. 이 작품을 통해 그녀는 섹슈얼리티와 사회적 금기를 다루는 복잡한 인물을 성공적으로 소화해냈으며, 제작에도 참여했다. 2010년대에는 Showtime의 공포 드라마 페니 드레드풀에서 브로나 크로프트와 릴리 프랑켄슈타인 역을 연기하며 장르물에서의 존재감을 각인시켰다.

2020년대에는 Sky Atlantic의 블랙 코미디 아이 헤이트 수지에서 1990년대 인기 아이돌 수지 피클스 역을 연기하며 각본과 제작에도 참여, 비평적 찬사를 받았다. 이 작품은 그녀에게 영국 아카데미 텔레비전상 여우주연상 후보 지명을 안겨주었다. 2025년에는 넷플릭스 시리즈 웬즈데이 시즌 2에 합류할 예정이며, 동년 방영 예정인 닥터후 시즌 2에서도 새로운 모습으로 출연할 계획이다.

빌리 파이퍼는 가수 활동과 함께 영화 배우로서도 꾸준히 활동해왔다. 그의 영화 데뷔는 1996년 영화 《에비타》와 《더 리딩 맨》에서 단역으로 출연한 것이었다. 이후 본격적인 연기 활동을 시작한 후에는 다양한 장르의 영화에 출연하며 연기력을 쌓았다.

2004년에는 코미디 영화 《칼슘 키드》에서 엔젤 역을 맡았고, 2005년에는 로맨틱 코미디 《30세가 되기 전에 해야 할 것들》에 비키 스피릿 역으로 출연했다. 같은 해 공포 스릴러 《트랩》에서는 제니 역을 연기했다. 2010년에는 애니메이션 영화 《빌리와 용감한 녀석들》에서 보니 역의 성우를 맡았으며, 단편 영화 《레이븐》에도 출연했다.

2010년대 후반부터는 보다 독립적이고 예술적인 영화 프로젝트에 참여하는 경향을 보였다. 2016년 드라마 영화 《시티 오브 타이니 라이트》에 셸리 역으로 출연했고, 2017년 단편 영화 《비스트》에서는 그레이스 역을 맡았다. 2018년 코미디 드라마 《투 포 조이》에서는 리라 역을 연기했다. 특히 2019년에는 단편 영화 《레어 비스트즈》에서 맨디 역을 연기하는 동시에 극본을 쓰고 감독을 맡는 등 영화 제작자로서의 역량도 보여주었다.

2020년대에 들어서는 주류 영화에도 꾸준히 출연하고 있다. 2019년 개봉한 영화 《이터널 뷰티》에서는 니콜라 역을 맡았고, 2022년에는 아마존 스튜디오 영화 《캐서린 콜드 버디》에서 레이디 아이슬린 역을 연기했다. 2024년에는 넷플릭스 영화 《특종의 탄생》에서 다시 레이디 아이슬린 역을 재연하기도 했다.

빌리 파이퍼는 연극 무대에서도 활발히 활동해왔다. 그녀의 연극 데뷔는 2007년 런던의 로열 코트 극장에서 열린 《Treats》였다. 이 작품에서 그녀는 주인공 앤을 연기하며 무대에 섰다.

이후 2012년에는 영국의 유명 극작가인 루시 프레블의 작품 《The Effect》에 출연했다. 이 연극은 런던의 내셔널 시어터에서 초연되었으며, 빌리 파이퍼는 임상 실험에 참여한 한 여성을 연기했다. 이 역할로 그녀는 연극계의 주목을 받았다.

2017년에는 영국의 대표적인 극장 중 하나인 도너 웨어하우스에서 《Yerma》에 주연으로 출연했다. 이 작품은 페데리코 가르시아 로르카의 고전을 각색한 것으로, 빌리 파이퍼는 아이를 간절히 원하는 주인공 '그녀'를 연기했다. 이 공연은 비평가들로부터 극찬을 받았으며, 그녀의 연기력에 대한 평가를 높이는 계기가 되었다.